近幾年，家電行業(yè)的專利糾紛甚囂塵上。今年4月，廣州知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院公開審理了格力電器訴奧克斯三件專利侵權(quán)案，要求奧克斯賠償格力損失4600余萬(wàn)元。該案判賠額之高刷新了家電行業(yè)的紀(jì)錄。而在此之前，格力集團(tuán)、美的集團(tuán)、奧克斯公司頻頻發(fā)生專利侵權(quán)摩擦，索賠額均超過(guò)百萬(wàn)元。專利已成為新商戰(zhàn)的有力武器。
在更新速度如此之快的科技領(lǐng)域，業(yè)內(nèi)常常存在著這樣一種邏輯，認(rèn)為專利的多少與該企業(yè)的研發(fā)能力成正比，事實(shí)真的是這樣嗎?
“專利無(wú)用論”曾經(jīng)很有市場(chǎng)
2015年《科技日?qǐng)?bào)》曾經(jīng)刊發(fā)過(guò)一篇報(bào)道：當(dāng)年的濟(jì)南市知識(shí)產(chǎn)權(quán)部門給出了該市的一個(gè)數(shù)據(jù)，即濟(jì)南市約有70%的企業(yè)沒(méi)有專利。這一數(shù)據(jù)或許折射出了那個(gè)時(shí)期的特征，當(dāng)時(shí)的中小企業(yè)認(rèn)為專利無(wú)關(guān)緊要，理由是生產(chǎn)出的東西不愁賣，因?yàn)槟菚r(shí)候整個(gè)市場(chǎng)還處于供不應(yīng)求的階段;另一方面，他們認(rèn)為申請(qǐng)專利意味著要公示技術(shù)，那樣就無(wú)法起到商業(yè)保密的作用了。
因而，在不愁客戶的年代，自然不大關(guān)心可能讓企業(yè)喪失競(jìng)爭(zhēng)力的專利申請(qǐng)，這樣的狀態(tài)持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間。當(dāng)時(shí)的多數(shù)企業(yè)一直都對(duì)專利沒(méi)有加以足夠重視，雖然2013年以前有許多的技術(shù)研發(fā)，但是并沒(méi)有進(jìn)行專利申請(qǐng)與布局。
而隨著企業(yè)產(chǎn)能的提高以及外來(lái)品牌的沖擊，如今整個(gè)產(chǎn)業(yè)已經(jīng)出現(xiàn)產(chǎn)能過(guò)剩的局面，各行各業(yè)都在推動(dòng)供給側(cè)改革。一方面是貨物的滯銷，另一方面是用戶的消費(fèi)升級(jí)。產(chǎn)品選擇的豐富性使得用戶對(duì)品牌消費(fèi)意識(shí)加強(qiáng)，而專利作為品牌構(gòu)成的核心要素，既能增強(qiáng)自身品牌的影響力，又能構(gòu)成一定的技術(shù)門檻與品牌門檻，因而其重要性已越來(lái)越凸顯。
專利保護(hù)觀念轉(zhuǎn)變經(jīng)歷陣痛
也就是在這樣的演變進(jìn)程中，那些重視專利保護(hù)的企業(yè)在風(fēng)云詭譎的商戰(zhàn)中開始嘗到了專利帶來(lái)的甜頭，比如海爾、華為、格力等。然而，像小狗電器等企業(yè)由于長(zhǎng)期以來(lái)專利保護(hù)意識(shí)不夠，在與同行競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)份額的過(guò)程中經(jīng)歷了一系列挫折。
如今，用戶的消費(fèi)結(jié)構(gòu)與喜好一直都在改變，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的法則也在完善，中國(guó)的企業(yè)更在高速成長(zhǎng)。在這樣的背景下，越來(lái)越多的企業(yè)開始關(guān)注專利保護(hù)。以小狗電器為例，盡管經(jīng)歷了與同行之間的官司，但其原因區(qū)別于那些“想蹭技術(shù)不重視研發(fā)”的投機(jī)者，而是因?yàn)閷＠Ｗo(hù)觀念轉(zhuǎn)變稍微慢了些，前期極為關(guān)注研發(fā)卻不太重視專利申請(qǐng)，從而在知識(shí)產(chǎn)權(quán)上曾一度變得很被動(dòng)。
據(jù)了解，小狗電器從2013年開始便逐漸有了專利保護(hù)意識(shí)，并在逐年加大專利申請(qǐng)的力度。從近三年小狗電器的專利申請(qǐng)總數(shù)和發(fā)明專利來(lái)看，正呈現(xiàn)大幅增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)，專利申請(qǐng)總數(shù)同比增長(zhǎng)率保持在46%以上，而發(fā)明專利近三年同比增長(zhǎng)率也超過(guò)了50%。顯然，其新增專利的數(shù)量和質(zhì)量都在上升，這也表明小狗電器近年來(lái)在研發(fā)方面的投入有所加大，并且取得了實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。譬如，小狗電器掌握的多級(jí)多錐、電機(jī)控制、空氣流道降噪、旋風(fēng)分離等國(guó)際領(lǐng)先技術(shù)累積成了小狗電器的技術(shù)儲(chǔ)備，而這些技術(shù)儲(chǔ)備也讓小狗電器在產(chǎn)品技術(shù)升級(jí)上獲得了極大便利，從而形成了技術(shù)創(chuàng)新的完整體系。
與此同時(shí)，小狗電器還針對(duì)消費(fèi)升級(jí)所產(chǎn)生的需求，從人體工程學(xué)到人性化功能進(jìn)行了全面的創(chuàng)新升級(jí)，每一處細(xì)節(jié)都體現(xiàn)著科技實(shí)力與技術(shù)創(chuàng)新，從而給消費(fèi)者帶來(lái)了全新的居家清潔體驗(yàn)。
不過(guò)，小狗電器雖然在知識(shí)產(chǎn)權(quán)方面做了長(zhǎng)遠(yuǎn)的布局，但由于發(fā)明專利審核時(shí)間比較長(zhǎng)，其累計(jì)開發(fā)的數(shù)百項(xiàng)技術(shù)專利并沒(méi)有集中爆發(fā)。加之以前專利保護(hù)意識(shí)淡薄，沒(méi)能對(duì)其研發(fā)成果申請(qǐng)專利保護(hù)，久而久之，研發(fā)的技術(shù)要么被其他企業(yè)先提出申請(qǐng)，要么還在專利審批的路上。
不管是哪種情況，在專利戰(zhàn)中都會(huì)處于不利的位置，對(duì)企業(yè)而言其實(shí)也是品牌資產(chǎn)的一種流失。當(dāng)然，這種情況也成為商戰(zhàn)中最容易點(diǎn)燃的戰(zhàn)火，并且，往往勝算在后發(fā)企業(yè)這一端。
業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，小狗電器在專利方面的被動(dòng)態(tài)勢(shì)只是中國(guó)中小企業(yè)在成長(zhǎng)壯大中遭遇專利反噬的一個(gè)縮影。眾所周知，在科技化時(shí)代，企業(yè)之間的競(jìng)爭(zhēng)歸根結(jié)底表現(xiàn)為基于創(chuàng)新的競(jìng)爭(zhēng)，專利數(shù)量增多能在一定程度上證明企業(yè)的研發(fā)能力。然而，專利數(shù)量并不等同于研發(fā)能力。受社會(huì)環(huán)境影響，研發(fā)能力不錯(cuò)的企業(yè)也可能面臨專利申請(qǐng)數(shù)較少的窘境。就像小狗電器這樣，其在產(chǎn)品端的優(yōu)異表現(xiàn)也離不開對(duì)創(chuàng)新科技的掌控。
專利保護(hù)意識(shí)上來(lái)了，專利數(shù)量就會(huì)增多，而這背后支撐的必然是研發(fā)能力的提高，帶動(dòng)的是整個(gè)行業(yè)的創(chuàng)新力。但愿那些曾經(jīng)缺失專利保護(hù)意識(shí)的企業(yè)，在未來(lái)的道路上能夠謀劃長(zhǎng)遠(yuǎn)，積極主動(dòng)地進(jìn)行專利布局與申請(qǐng)。
